Menurut latar belakang Rurouni Kenshin, pahlawan Himura Kenshin pernah menjadi Hitokiri, khususnya pembunuh Hitokiri Battousai yang ada hubungannya dengan Kawakami Gensai.
Meskipun Kenshin adalah fiksi, dia terinspirasi oleh tokoh sejarah yang sangat nyata, Kawakami Gensai, yang memang seorang pembunuh berpengalaman dan salah satu dari empat samurai Hitokiri.
Rurouni Kenshin juga menunjukkan musuh Hitokiri dan Kawakami Gensai, Shinsengumi.
Kawakami Gensai (河上 彦斎, 25 Desember 1834 – 13 Januari 1872) adalah seorang samurai Jepang pada periode Edo akhir.
Sebagai pendekar pedang yang sangat terampil, dia adalah salah satu dari empat pembunuh paling terkenal dari periode Bakumatsu.
Disiplin pedang berkecepatan tinggi Gensai memungkinkan dia untuk membunuh target di siang bolong.
Kenshin Himura di Anime Samurai X atau Rurouni Kenshin Reboot
Ia lahir Komori Genjiro (小森 彦次郎) di Kumamoto, Provinsi Higo, Jepang pada tahun 1834 sebagai putra kedua Komori Sadasuke (小森 貞助), seorang punggawa daimyō Domain Kumamoto dan istrinya Waka (和歌).
Karena kakak laki-lakinya, Genjiro Hanzaemon, dipilih sebagai ahli waris keluarga, pada usia 11 tahun dia diberikan sebagai adopsi kepada Kawakami Genbei (河上 彦兵衛), pengikut Kumamoto lainnya dan diganti namanya menjadi Kawakami Gensai.
Dia kemudian memasuki sekolah domain, Jishūkan (時習館), dan mengikuti kursus studi akademik dan bela diri.
Mengingat kehebatannya di kemudian hari, cukup menarik untuk dicatat bahwa selama pelatihan bela dirinya, ia tampaknya tidak memenangkan banyak pertarungan.
Berkenaan dengan hal ini dia berkomentar “Kenjutsu (ilmu pedang) dengan shinai bambu tidak lebih dari permainan.”
Pada usia 16 tahun dia dipanggil untuk bertugas di kota benteng Kumamoto sebagai pembantu yang bertugas bersih-bersih (Osōji-bōzu お掃除坊主).