Penggemar serial Jejapangan barangkali sudah tak asing dengan sosok Himura Kenshin dari anime Samurai X.
Petualangan Himura Kenshin di dunia Samurai X diwarnai dengan berbagai macam konflik dan intrik.
Meski hidup di dunia Samurai X yang keras, Himura Kenshin tetap menjadi pribadi yang sederhana dan tak neko-neko.
Terlepas dari daya pikat Himura Kenshin di Samurai X, sosoknya ternyata benar-benar ada di dunia nyata.
Tepatnya, sosok Himura Kenshin ini hidup di zaman Jepang kuno.
Bagaimana kisahnya saat itu?
Nobuhiro Watsuki, pengarang Samurai X tak menggunakan nama asli sosok ini di dalam karyanya.
Ia menggunakan nama Himura Kenshin sebagai karakter utama di serial ini.
Di dunia nyata, sosok Himura Kenshin ini bernama asli Kawakami Gensai.
Kawakami Gensai adalah seorang samurai atau ahli pedang yang hidup di zaman Jepang Kuno.
Ia sejatinya hanyalah orang yang tak gemar mencari masalah.
Gensai juga memiliki perawakan yang kecil.
Sehingga, kesan yang timbul darinya tak akan membahayakan pihak lain.
Namun, masa hidup Gensai bertepatan dengan situasi Jepang yang tak karuan kala itu.
Di masanya, baru saja terjadi pembunuhan pemimpin tertinggi Jepang saat itu yang masih dijabat seorang Shogun.
Meninggalnya sang Shogun menuntun Jepang kepada yang dikenal dengan Restorasi Meiji.
Restorasi Meiji membuat kehidupan sosial di Negeri Sakura berubah drastis.
Pengaruh dunia barat semakin kental dan terasa di negara itu.
Termasuk, budaya samurai yang mulai tersisih.
Selain itu, pihak yang berkuasa juga membuat kebijakan yang semakin menyudutkan para samurai.
Alhasil, Kawakami Gensai atau Himura Kenshin di dunia nyata ini mengambil tindakan.
Ia memutuskan untuk membunuh Shogun yang berpihak kepada barat.
Dengan menggunakan keahlian berpedang, ia menaklukkan begitu banyak musuh.
Bahkan, Kawakami Gensai menjadi satu di antara samurai yang paling disegani seantero Jepang.
Perlahan, reputasi Gensai semakin mencuat dan disegani oleh warga lokal.
Di sisi lain, ia juga menjadi incaran pemerintah lantaran tindakannya yang dinilai berbahaya.
Perjalanan sang Samurai akhirnya terhenti di tahun 1871.
Pihak pemerintah memutuskan untuk mengeksekusi Kawakami Gensai dengan cara dipancung.
Perjuangan Gensai ini lantas menjadi inspirasi terciptanya Himura Kenshin di Samurai X.